Los acúfenos o tinnitus es un trastorno auditivo que se manifiesta por la percepción de sonidos en los oídos o en la cabeza sin que haya una fuente externa que los produzca. Estos sonidos continuos o intermitentes varían en tono, timbre y volumen, y suelen describirse como un zumbido, silbido, pitido, rugido o clic. Estos sonidos son percibidos por quienes lo sufren sin que exista una fuente sonora externa real que los produzca. Los acúfenos pueden presentarse de manera unilateral, bilateral o en la totalidad de la cabeza.
Los acúfenos no se consideran una enfermedad sino un síntoma de una condición subyacente que afecta al sistema auditivo o neurológico. Mientras que una persona puede sufrirlo levemente otras sufren molestias significativas que afectan al desarrollo de su vida diaria. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), los acúfenos afectan a millones de personas en todo el mundo, y su prevalencia aumenta con la edad.
Desde Efeta Clínica de Salud Auditiva en Córdoba, en el artículo de hoy, exponemos las causas y el tratamiento necesario para los acúfenos.
Causas de los acúfenos
Las causas de este trastorno pueden ser muy diversas. A continuación, exponemos las principales causas:
Exposición a ruidos fuertes
Hoy día existe una fuerte tendencia a exponerse a sonidos intensos y fuertes sin tener verdaderamente conocimiento de lo que supone esta exposición prolongada. Música alta, maquinaria pesada o explosiones, puede dañar las células sensoriales del oído interno (células ciliadas). Este daño puede resultar en la aparición de acúfenos, especialmente en personas que no utilizan protección auditiva.
Pérdida auditiva relacionada con la edad
La presbiacusia, o pérdida auditiva relacionada con el envejecimiento, es una causa común de tinnitus. A medida que envejecemos, las células del oído interno se deterioran, lo que puede desencadenar esta sensación auditiva anómala.
Lesiones o enfermedades en el oído
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- Infecciones del oído medio: Pueden provocar inflamación y acumulación de líquido que generan acúfenos temporales.
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- Obstrucción por cerumen: Un exceso de cera puede bloquear el canal auditivo, alterando la percepción del sonido y causando acúfenos.
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- Otosclerosis: Una condición en la que los huesos del oído medio se vuelven rígidos y afectan la transmisión del sonido.
Traumas craneales
Un golpe en la cabeza o cuello puede dañar las vías auditivas o las estructuras nerviosas responsables de la percepción del sonido, provocando acúfenos.
Trastornos circulatorios
En algunos casos, los acúfenos pueden ser pulsátiles, sincronizados con los latidos del corazón. Esto ocurre cuando hay anomalías en el flujo sanguíneo cerca del oído, como:
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- Hipertensión arterial.
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- Aneurismas o malformaciones vasculares.
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- Tumores glómicos en la región del oído.
Medicamentos ototóxicos
Algunos medicamentos, como ciertos antibióticos, diuréticos, quimioterápicos y antiinflamatorios no esteroides (AINEs), pueden causar daño al oído interno y desencadenar tinnitus.
Trastornos neurológicos
Enfermedades como la esclerosis múltiple, la migraña y los trastornos de la articulación temporomandibular (ATM) también se han relacionado con los acúfenos.
Malos hábitos posturales
Algunos hábitos ocasionan tensión muscular implicando con ello la acción de varios músculos de nuestro cuerpo. Estos músculos que se tensionan provocan presión en la mandíbula y músculos faciales haciendo que la boca se tense y se rechinen los dientes. Esta tensión en episodios de estrés puede provocar presión interna y acúfenos en los oídos.
Tratamiento para los acúfenos
Aunque actualmente no existe una cura definitiva, existen diversas estrategias y tratamientos que pueden ayudar a controlar los síntomas y mejorar la calidad de vida de quienes los padecen:
Tratamiento de la causa subyacente
El primer paso es identificar y tratar la causa específica de los acúfenos. Por ejemplo:
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- En caso de obstrucción por cerumen, se realiza una limpieza profesional del oído.
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- Si están relacionados con una infección, se prescribe un tratamiento adecuado con antibióticos o antiinflamatorios.
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- Para problemas circulatorios, controlar la hipertensión o realizar una cirugía en casos severos puede ser eficaz.
Terapias de reentrenamiento auditivo (TRT)
La terapia de reentrenamiento del tinnitus combina el uso de dispositivos generadores de sonido con asesoramiento psicológico. Su objetivo es ayudar al cerebro a ignorar el sonido percibido, disminuyendo la atención que se le presta. En Centro Auditivo EFETA, además de la terapia con generadores de ruidos para enmascarar los acúfenos ofrecemos la adaptación de audífonos con tecnología Tinnitus Sound Support integrada. Al escuchar diferentes sonidos permite dejar de prestar atención al acúfeno, mejorando su calidad de vida.
Uso de dispositivos auditivos
Los audífonos no solo mejoran la audición en personas con pérdida auditiva, sino que también pueden enmascarar el tinnitus al amplificar los sonidos ambientales y reducir la percepción del zumbido.
Sonidos enmascaradores
Dispositivos como generadores de ruido blanco, aplicaciones de sonido o música relajante pueden ayudar a enmascarar los acúfenos, especialmente en ambientes silenciosos donde suelen ser más notorios.
Terapia cognitivo-conductual (TCC)
Esta terapia psicológica ayuda a cambiar la forma en que las personas perciben y reaccionan ante el tinnitus, reduciendo la ansiedad y el estrés asociados con la condición.
Cambios en el estilo de vida
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- Reducción del estrés: Técnicas como la meditación, el yoga y la respiración profunda pueden ser útiles para minimizar la percepción de los acúfenos.
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- Dieta equilibrada: Evitar el consumo excesivo de cafeína, alcohol y sal puede ser beneficioso.
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- Protección auditiva: Usar tapones para los oídos en entornos ruidosos para prevenir el empeoramiento del tinnitus.
Farmacología
Aunque no existen medicamentos específicos para los acúfenos, ciertos fármacos como los antidepresivos y ansiolíticos pueden ser útiles en casos donde el tinnitus provoca insomnio o depresión.
En nuestra Clínica de Salud Auditiva somos especialistas en el tratamiento de los acúfenos, siendo nuestro objetivo dar con el tratamiento adecuado para cada persona y reducir significativamente las molestias que estos generan mejorando así la calidad de vida de nuestros pacientes. De esta forma también ofrecemos un test auditivo gratuito donde poder valorar la percepción auditiva de nuestros clientes.